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S-11
¿Qué es la presión arterial?
La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes
de las arterias. La presión sistólica y diastólica corresponden, respec-
tivamente, al momento en que el corazón se contrae y se expande. La
presión arterial se mide en milímetros de mercurio (mmHg).
¿Qué factores afectan la presión arterial?
La presión arterial depende de muchos factores: la edad, el peso, la
hora del día, el nivel de actividades, el clima, la altitud y la estación
del año. Ciertas actividades pueden modificar considerablemente la
presión arterial. Por ejemplo, caminar puede elevar la presión sistólica
en 12 mmHg y la presión diastólica, en 5.5 mmHg; durante el sueño,
la presión sistólica puede disminuir en hasta 10 mmHg. Tomando
su presión alta repetidamente sin esperar un intervalo de 5 minutos
entre cada lectura o sin levantar su brazo para permitir a la sangre que
fluya de regreso al corazón, puede afectar también. Además de estos
factores, ciertos refrescos que contienen cafeína, el alcohol, algunos
medicamentos, el estrés emocional e incluso la ropa ceñida pueden
causar variaciones en las lecturas.
¿Cuáles son las causas de las variaciones de la presión arterial?
La presión arterial de una persona fluctúa considerablemente de un
día a otro y de una estación del año a otra. En personas hipersensibles,
estas variaciones son aún más marcadas. Normalmente, la presión
arterial aumenta durante el trabajo o las actividades recreativas, y
desciende a su valor mínimo al dormir.
ACERCA DE LA PRESIÓN ARTERIAL